By Alma Cabanillas, directora general de Nissan en Baja California, es la personificación perfecta del espíritu de liderazgo, mezclado con empatía y determinación.
Por: Alonso Valenzuela
“Ser auténticamente tú, es el acto más audaz de valentía” , frase que podría definir automáticamente, y por excelencia, a Alma Cabanillas, directora general de Nissan Baja California, en quien resuena autenticidad y franqueza.
Sinaloense de nacimiento y tijuanense de corazón, Alma destaca en el ámbito empresarial como ícono de resiliencia y progreso. Con facilidad de palabra y la tenacidad característica de su tierra natal, infunde en su entorno un carácter desbordante de alegría.
Sus logros son medallas a su habilidad, testimonios de su capacidad e inteligencia para conectar con las personas. Desde sus primeros días en la venta de autos en Culiacán, hasta alcanzar la dirección de Nissan Baja, ha navegado por un mar de desafíos con una brújula calibrada por valores profundamente humanos.
Y actualmente, Alma no se limita a estar al frente de la prestigiosa marca nipona en el Estado, ella transforma acciones, porque su liderazgo se proyecta como danza que se bifurca entre lo intuitivo e inspirador.
• ¿QUIÉN ES ALMA? •
Durante el encuentro de CAMPESTRE con Alma, donde destaca su naturalidad al responder y la notable complicidad con la cámara en una divertida sesión de fotos, resulta fácil comprender las razones detrás de sus numerosos éxitos.
“Alma Cabanilla es una persona cálida y cercana; es madre, amiga, hermana y tía. Disfruta de la convivencia y prefiere estar siempre rodeada de gente. Es amistosa, cariñosa, audaz y tiene un propósito muy claro.
“Soy licenciada en Administración de Empresas y poseo dos maestrías, una en Finanzas Corporativas y otra en Alta Dirección. También he completado seis diplomados, avalados por el Tec de Monterrey, otro por el IPADE, y un MPA en Nueva York por la Escuela de Columbia” , agrega, quien también ha estado al frente de la Asociación Mexicana de Mujeres Empresarias (AMEXME), como presidenta en Tijuana.
“Todos los días procuro ser ejemplo para mis colaboradores y familia, especialmente para mis hijos y esposo, al que siempre reconozco por permitirme desarrollarme, crecer y apoyarme en todo” , nos cuenta.
• EL LIDERAZGO •
Al reflexionar sobre su trayectoria, considera que liderar implica mucho más que dirigir; es forjar caminos que otros puedan seguir con confianza.
Su filosofía de vida, centrada en autenticidad y acción consciente, resuena profundamente en el sector dominado tradicionalmente por hombres, donde ha sabido destacar con logros apuntalados por su enfoque humano y transformador.
“El liderazgo debe ser paciente y adaptativo, considerando que trabajamos con seres humanos que son cambiantes y que provienen de diversas generaciones. Es fundamental incorporar y armonizar las diferentes generaciones presentes en nuestras empresas para fomentar un
trabajo en equipo efectivo. Ésta es nuestra área de oportunidad
como líderes: aprender a coordinar y motivar a todos los miembros
del equipo para laborar hacia objetivos comunes”, menciona.
• ¿QUÉ SIGNIFICA SER LÍDER EN BAJA CALIFORNIA? •
“Implica gran responsabilidad. Es crucial ser firme en los propósitos y mostrar siempre una dirección clara”.
Justamente, esto se refleja en su estilo de dirigir, donde la empatía juega un papel crucial. Alma, además de gestionar procesos y números, lo hace con corazones y mentes.
Su capacidad para entender y compartir las emociones de su equipo ha creado un ambiente de trabajo, lealtad, honestidad y pasión que son la norma, no la excepción, nos explica.
“Valoro las conexiones humanas. Mi capacidad para empatizar con mi equipo y entender sus necesidades ha sido crucial. El líder debe ser accesible y humano, capaz de infundir energía positiva y motivación en su entorno.”
En este contexto, Alma ha sabido ser el espejo donde sus colaboradores pueden ver reflejados sus propios valores y aspiraciones. Su compromiso con la excelencia y el bienestar común es evidente en cada decisión y política implementada bajo su mando, haciendo de Nissan Baja el ejemplo de cómo los negocios pueden y deben operar.
Como resultado, cada paso en su carrera refleja un tapestry enriquecido con los matices de su personalidad empática y extrovertida, tejido con los hilos de la diversión y el cariño.
Su enfoque hacia la gestión empresarial—ver a sus equipos como individuos emocionales y motivados—permite un ambiente donde la empatía florece, reflejando las enseñanzas de figuras tan inspiradoras como Jesucristo, a quien admira por su capacidad de guiar mediante el ejemplo.
• PREDICAR CON EL EJEMPLO •
“Predicar con el ejemplo significa vivir de acuerdo con lo que mi propósito de vida me dicta. Mi principal objetivo es impactar en otras vidas a través de mi experiencia, conocimiento y asesoría, y demostrar que es posible alcanzar grandes cosas siguiendo un patrón o proceso” , señala.
Incluso, todo ese expertise le sirvió en su andar como maestra universitaria para dar clases de Administración y Negocios Sostenibles en IBERO Tijuana.
“Dar clases me encantó. Es una de las actividades que más se alinean con mi propósito de vida. Si quiero trascender y compartir, enseñar es definitivamente algo que continuaré cultivando. Además, me permite aprender de los alumnos para llevar esas enseñanzas a casa con mis tres hijos, quienes pertenecen a generaciones totalmente diferentes”.
• CONEXIÓN CON TIJUANA Y LLEGADA A LA CIMA •
A lo largo de su carrera, Alma ha enfrentado desafíos, desde adaptarse a una nueva ciudad y cultura en Tijuana, hasta superar las barreras de género en un sector competitivo.
Sin embargo, cada desafío ha emergido como la ocasión para fortalecer su resiliencia y afirmar su propósito de vida: influir positivamente en aquellos a su alrededor. “He vivido 25 años en Tijuana, la mitad de mi vida. Me ha cobijado, cubierto todas mis expectativas y hecho sentir en casa”.
“Emigré junto con mi esposo en busca de mayores expectativas que las que nos podía ofrecer nuestra ciudad. Llegamos recién casados para empezar de cero y abrirnos camino, como matrimonio enamorado deseando conquistar el mundo. Aprovechando mis conexiones con dueños y gerentes de la misma marca, conseguí entrar a Ford. Comencé como subgerente y, al año, ascendí a gerente comercial” , recuerda.
“Trabajé durante siete años y medio, hasta que recibí la invitación para unirme a Nissan como gerente comercial. Se presentó un cambio de administración y situaciones que me impulsaron a tomar una decisión importante. Mi ciclo en Ford terminó y, aceptando la propuesta de Nissan Baja, empecé de nuevo. Comencé como gerente comercial en 2006 y desde entonces he seguido logrando éxitos hasta la fecha.
En cuanto al momento más gratificante de su carrera, afirma que fue hace 18 años cuando se le ofreció la dirección de la empresa. “Como Inversiones Baja California, logramos posicionarnos como número uno en la industria automotriz a nivel nacional. Hoy en día, la marca celebra 16 años de liderazgo en la industria, pero fuimos pioneros al alcanzar ese puesto durante ocho años consecutivos. Ese logro es algo de lo que me siento muy orgulloso. Creo que pude desbloquear el potencial de cada vendedor y eso nos llevó a alcanzar la posición privilegiada que tenemos”.
• ¿QUÉ TAN SINUOSO HA SIDO ESTE VIAJE PARA LLEGAR AL PUNTO EN EL QUE TE ENCUENTRAS? •
“Ha sido un camino de lucha, de entender que hay personas mucho más talentosas y que el mercado es muy competitivo. Decidir lograr algo y trabajar en ello implica sacrificios, como sacrificar el tiempo que podría haber pasado como madre, con mis tres hijos que tienen 25, 21 y 14 años.
“El apoyo de mi esposo fue crucial. Aprendí que lo esencial es la calidad del tiempo compartido, un concepto ampliamente elogiado, pero no siempre practicado. A pesar de todo, estuvimos presentes en eventos importantes como reuniones escolares, partidos de fútbol y otros momentos significativos, con mi esposo desempeñando un papel activo en el día a día de nuestros hijos. Aunque los dos mayores enfrentaron más desafíos, confío en que entenderán las decisiones que tomé en su momento”.
• LA CLAVE DEL ÉXITO •
“Me gusta comprender el entorno de las personas para entender su comportamiento y siempre busco que sean empáticos conmigo. ¿Cómo? Siempre expresando cómo me siento y no ocultando nada.
“Creo que ser abierto sobre mis emociones ha definido mi relación con el equipo. Ellos siempre han sabido cómo me siento, ya sea frustrada o enojada, y he confiado en mostrárselo porque, a lo largo de los años, les he mostrado quién soy realmente. A veces recibo críticas por ser tan abierta, ya que me hace vulnerable ante personas que podrían no tener las mejores intenciones o que quieren hacer daño. Sin embargo, siempre mantengo esa actitud positiva y nunca he sido lastimada de manera significativa por ello. Siempre hay daños, pero estoy preparada para eso también”.
• LOS RETOS DEL EMPRENDIMIENTO •
“En cuanto al emprendimiento, he explorado varios nichos dentro del grupo empresarial en el que trabajo. Bajo la supervisión de mi director, el licenciado Bernardo Longoria, hemos incursionado en otros sectores.
“Personalmente, y junto con mi esposo, nos hemos aventurado en el sector del comercio. Tuvimos algunas tiendas de marcas importantes, pero la pandemia nos obligó a cambiar de rumbo. A pesar de eso, hemos podido seguir emprendiendo. Sin embargo, mi verdadera pasión sigue siendo las ventas y la industria automotriz. Es parte de mi ADN y es la gasolina que me impulsa a seguir avanzando” , precisa.
• ¿QUÉ CONSEJO COMPARTES CON AQUELLOS QUE BUSCAN ABRIRSE CAMINO EN EL MUNDO EMPRESARIAL? •
“El mejor consejo que me han dado en la vida fue por parte de mi padre, y radica en que, si voy a barrer la calle, que lo haga de una manera, que todos volteen a verla y me pregunten «quién lo hizo». Hay que hacer siempre las cosas, por más simples que sean, de la mejor manera, y a eso le agregaría que busquen ser auténticos; diviértanse y sigan su propósito de vida con determinación. No teman ser únicos y siempre busquen la manera de hacer que su trabajo hable por sí mismo, de manera que inspire a otros a preguntar y aprender.”
• ¿QUÉ VIENE PARA TI EN EL SEGUNDO CAPÍTULO DE TU VIDA? •
“Me visualizo todavía dentro del grupo Nissan Baja, enfrentando un entorno altamente competitivo, especialmente con la entrada de nuevas marcas chinas en la industria. Estamos en un momento de cambio y evaluación intensa sobre cómo estas nuevas competencias afectan la rentabilidad y la estrategia general. Mi objetivo principal es consolidar todos los proyectos que los inversionistas nos han confiado. A mediano plazo, espero establecer proyectos de crecimiento avanzado para los inversionistas y un enfoque más centrado para el equipo en sus respectivas responsabilidades. Además, quiero mejorar la calidad de vida de cada uno de los colaboradores, pues con la intensidad de la competencia actual, es común que nos encontremos trabajando exhaustivamente.
“Eventualmente, quiero sentar bases sólidas en la organización para que todos podamos disfrutar más de la vida, sabiendo que estamos en esta posición porque realmente queremos estarlo y con la actitud adecuada para disfrutarla.
“Me siento bendecida por Dios, especialmente cuando reflexiono sobre cómo planifiqué mi vida. Me encuentro en una etapa en la que estoy cuidando mi salud, ordenando mis pensamientos y construyendo un equilibrio para tener tranquilidad. Sigo aprendiendo y avanzando en mi vida con estos nuevos objetivos” , nos detalla.
Y así, mientras todos los días solidifica su presencia en el mundo empresarial, Alma va por la vida con alegría, buen humor, y esa
inteligencia que la caracteriza, misma que le ha hecho disfrutar de éxitos, como momentos donde la simplicidad se enriquece ante los suyos, quienes se han convertido en sus motores de vida.
“Juego lotería con mis hijos, mis sobrinos y mi hermana; tenemos un pequeño grupo que disfruto enormemente. Estar sentada al lado de mi esposo, observando a hombres, mujeres, niños y adultos juntos en este juego, es algo hermoso. Mi padre solía acompañarnos, y por eso lo llamamos ́El club de la lotería ́, porque es un momento en el que todos compartimos y somos una gran familia”.
Sin previamente darnos cuenta en el reloj, ya son las 2:30 de la tarde y Alma nos avisa que tiene una junta pendiente con sus colaboradores; se despide de nosotros, no sin antes refrendar que, en efecto, su sola presencia proyecta inspiración, inteligencia y liderazgo.
“Me gustaría ser recordada como la mujer que ha hecho cosas extraordinarias en el sector automotriz y que dejó una huella en sus vidas”.
No dudamos que así sea, Alma Cabanillas es el reflejo de una historia de éxito, apuntalada por la pasión y valentía de ser una persona auténtica.
ALMA EN CORTO
Cantante favorito: Luis Miguel.
Deporte favorito: Deporte favorito: Fútbol y me encanta verlo con mis hijos.
Vino que no puede faltar en mi mesa: Vino rosado.
Película favorita: “Sola contra el poder”.
Me hace sonreír genuinamente: Los chistes de mi hermana.
Fragancia que no puede faltar en mi tocador: Coco Chanel.
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