El avión  Solar Impulse 2, que aterrizó el martes en India, segunda etapa de esta inédita vuelta al mundo, batió un primer récord de distancia, según los organizadores.

El aparato SI2 partió del aeropuerto de Mascate, capital del sultanato de Omán, a las 02:35 GMT, y recorrió mil 465 km en menos de 16 horas hasta Ahmedabad, principal ciudad del Estado de Gujarat, en el oeste de India.

El avión, revolucionario porque sólo funciona con energía solar, estuvo pilotado por el suizo Bertrand Piccard, de 57 años, promotor del proyecto.

Se trata de la mayor distancia jamás recorrida por un avión de este tipo, subrayaron los organizadores, si bien el récord todavía debe ser validado por la Federación Aeronáutica Internacional.

La última marca reconocida fue establecida en 2013 por el piloto André Borschberg con el primer prototipo de este avión solar, el SI1, que recorrió mil 386.5 km en Estados Unidos. 

Se espera que el récord establecido el martes sea superado varias veces por el SI2 durante su vuelta al mundo, sobre todo cuando sobrevuele el Pacífico o el Atlántico.

El avión permanecerá cuatro días en Ahmedabad antes de volar a Benarés, en el norte de India.

En total, el aparato recorrerá 35 mil km, a una velocidad modesta (entre 50 y 100 km/h).

La vuelta al mundo, a ocho mil 500 metros de altitud como máximo, durará cinco meses, de los cuales 25 días de vuelo efectivo, antes de su regreso al punto de partida, Abu Dabi, entre fines de julio y principios de agosto.

Previsto en 12 etapas, este viaje es el resultado de 12 años de investigaciones llevadas a cabo por Borschberg y Piccard, que además de un hito científico, buscan transmitir un mensaje político sobre la importancia de las energías renovables.