By Tijuana celebró a quienes han dejado huella en la actividad turística de la región. El Comité de Turismo y Convenciones de Tijuana (COTUCO) llevó a cabo la Gala del Mérito Turístico 2026 en el Canódromo de Caliente, donde se entregaron reconocimientos a representantes de distintos ámbitos vinculados con la proyección turística de la ciudad.
La ceremonia contempló tres principales Galardones al Mérito Turístico: Persona, Empresa e Internacional, además de cinco menciones honoríficas enfocadas en áreas como trayectoria académica, promoción cultural, promoción turística y eventos.
Entre los reconocimientos de la noche, Rancho Casian recibió el Galardón al Mérito Turístico Empresa 2025, mientras que Cross Border Xpress (CBX) fue distinguido con el Galardón al Mérito Turístico Internacional 2025.
La edición también reconoció a la Dra. Martha Ofelia Lobo Rodríguez con la Mención Honorífica a la Trayectoria Turística Académica 2025; a Armando Villegas Leyva, como Promotor del Año 2025 por su promoción de Tijuana a través de la ensalada César; y a la Marcha Estatal del Orgullo LGBTQ+, como Evento del Año 2025, entre otras distinciones.
El reconocimiento principal de la noche fue para el doctor Ariel Ortiz Lagardere, quien recibió el Galardón al Mérito Turístico “Persona 2025”, en reconocimiento a sus tres décadas de trayectoria profesional y a su contribución al turismo médico de Tijuana.
Con 30 años de ejercicio profesional y más de 30 mil cirugías realizadas, Ortiz Lagardere destacó que la atención médica especializada genera también un movimiento importante para la cadena de valor turística de la ciudad, debido al desplazamiento de pacientes y acompañantes.
“Llevamos 30 mil cirugías en estos últimos 30 años y calcúlale que con cada paciente vienen por lo menos dos a tres personas”.
El especialista señaló que el turismo médico en Tijuana ha evolucionado junto con la incorporación de cirugía robótica, procedimientos de mínima invasión e inteligencia artificial, herramientas que permiten ampliar la oferta de tratamientos de alta especialidad en la ciudad.
De acuerdo con Ortiz Lagardere, los pacientes internacionales llegan a Tijuana no solamente por una diferencia de costos, sino también por las opciones médicas disponibles y el nivel de especialización que ofrece la región.
El doctor también destacó el componente humano como uno de los elementos que distinguen la atención médica en Tijuana y señaló que, aunque factores como la economía, la seguridad y los escenarios políticos pueden generar periodos de crecimiento y contracción, la demanda de servicios de salud mantiene una presencia constante.
La Gala del Mérito Turístico 2026 cerró así una noche dedicada a reconocer a personas, empresas e iniciativas que forman parte del ecosistema turístico de Tijuana y que, desde distintas trincheras, contribuyen a fortalecer la presencia de la ciudad como destino regional e internacional.
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