By El turismo médico de Tijuana ya no puede entenderse únicamente desde el procedimiento que ocurre dentro de un quirófano o consultorio. La experiencia comienza antes de que el paciente cruce la frontera y continúa durante su recuperación, hospedaje y seguimiento, una cadena que el Border Health Summit 2026 busca reunir durante dos días en un mismo espacio.
Las primeras conferencias del primer encuentro binacional de turismo de salud reunió a médicos, hospitales, clínicas, centros de recuperación, hoteles y empresas relacionadas con la atención de pacientes de México y California, con conferencias, foros especializados y espacios de vinculación empresarial.
Una de las figuras centrales del encuentro es Marla Luna, presidenta de la Asociación de Centros de Recuperación de Baja California (ACERBAC), quien ha planteado la necesidad de observar el turismo médico como un ecosistema en el que intervienen múltiples prestadores antes, durante y después de cada tratamiento.
Luna cuenta con más de una década de experiencia en turismo médico y atención a pacientes internacionales; además de encabezar ACERBAC para el periodo 2026–2028, es CEO de Linkcare Medical Group y cofundadora de Zen & Healthy Recovery. Su trayectoria se ha concentrado particularmente en la profesionalización de la recuperación postoperatoria y en la creación de mejores estándares de atención para quienes viajan a Baja California en busca de servicios médicos.
Luna destacó que el objetivo es conseguir que hospitales, especialistas, centros de recuperación, laboratorios, hoteles y otros prestadores dejen de operar como esfuerzos aislados y construyan una experiencia más coordinada para el visitante internacional. Los organizadores reportaron además la ocupación total de los 48 espacios destinados a expositores, mientras que la estrategia continuará en noviembre con acciones de promoción en San Diego y Los Ángeles.
Dentro de esta conversación sobre las oportunidades que abre la frontera para el sector salud, el maestro Eduardo Tonatihu Alzaga Vega, rector del Instituto Alzaga y especialista en Cirugía Oral y Maxilofacial, Implantología y Rehabilitación Bucal, compartió con Campestre una perspectiva enfocada en un mercado que cobrará cada vez mayor relevancia para la región: los adultos mayores de Estados Unidos que requieren rehabilitación oral.
El planteamiento elaborado por el Instituto Alzaga parte del envejecimiento demográfico del país vecino. De acuerdo con el documento presentado por la institución, actualmente existen 61.2 millones de personas de 65 años o más en Estados Unidos, equivalentes aproximadamente al 18% de su población, y el grupo aumentó 13% entre 2020 y 2024.
La necesidad dental es especialmente significativa. El análisis señala que 17.6% de los mayores de 65 años no conserva ningún diente natural, mientras quienes todavía cuentan con dentición mantienen en promedio 21 de 28 piezas. A ello se suma una expectativa cercana a dos décadas adicionales de vida al alcanzar los 65 años, ampliando la necesidad de soluciones de rehabilitación de largo plazo. Resumen-ponencia-Instituto-Alza…
La propuesta del Instituto Alzaga no se limita a captar pacientes. El documento subraya también la necesidad de formar especialistas capaces de responder a una demanda creciente, articulando la educación profesional con el desarrollo del turismo médico dental de Baja California.
El componente odontológico forma parte precisamente de uno de los ejes oficiales del Border Health Summit. Durante la primera jornada, el programa contempla además contenidos sobre la evolución de la odontología, cirugía internacional, turismo médico bariátrico y el posicionamiento de Tijuana como destino de atención especializada.
Para Marla Luna, ese crecimiento requiere mirar más allá del médico o del procedimiento y fortalecer la experiencia completa del paciente. Para Eduardo Tonatihu Alzaga, implica además preparar talento especializado para atender una demanda demográfica que seguirá aumentando desde Estados Unidos.
Ambas perspectivas convergen en uno de los retos que plantea el encuentro: transformar la ubicación fronteriza de Tijuana en una ventaja acompañada por especialización, coordinación entre prestadores y estándares capaces de generar confianza en el paciente internacional.
De esta manera, el Border Health Summit busca que el turismo de salud avance de una suma de servicios individuales hacia una cadena regional más articulada, en la que medicina, recuperación, hospitalidad, odontología y formación profesional puedan fortalecer conjuntamente la posición de Baja California en el mercado binacional.
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