By La gastronomía tiene una manera especial de conectar culturas, generar conversaciones y abrir oportunidades. Esa esencia tomó protagonismo durante Grand Fiesta, presentado por Southwest Airlines, como parte del segundo día del fin de semana del San Diego Food + Wine Festival, donde San Diego y Baja California compartieron escenario a través de sus propuestas culinarias, vinos, destilados y talento creativo.
Con la bahía de San Diego como escenario, el encuentro convocó a chefs, representantes de casas vinícolas, productores de destilados, empresarios y asistentes en una celebración que reflejó el dinamismo de la megarregión CaliBaja. Más allá de la experiencia gastronómica, Grand Fiesta representó un espacio de exposición, relaciones comerciales y networking para las industrias del vino y la hospitalidad de ambos lados de la frontera.
La experiencia Grand Fiesta VIP, también presentada por Southwest Airlines, complementó la jornada con una propuesta de hospitalidad y acercamiento a las distintas expresiones culinarias y enológicas presentes en el festival.
Las voces de sus participantes coincidieron en destacar el valor de estos encuentros para fortalecer la comunidad regional. Katie Lalonde, coordinadora de Marketing & Communications de Rodney Strong Wine Estates, resumió el espíritu de la celebración:
“This is what brings people together, this is what we need” (Esto es lo que une a las personas, esto es lo que necesitamos).
Desde la industria de los destilados, Dominick Mitchell, coinversionista de Emerald Spear Tequila, destacó las oportunidades de exposición y networking que genera el festival, particularmente por la participación de visitantes y propuestas provenientes de Tijuana.
“I think there’s a lot of exposure and networking happening here, great people coming up from Tijuana. I think this is a great event and we’ll definitely be doing this again in the future”, compartió.
La continuidad del encuentro también habla de su relevancia para la comunidad vinícola. Kate, representante de relaciones públicas de Temecula Valley Wine Association, señaló que su organización participa cada año y que la experiencia continúa creciendo:
“This event we would never miss. We come every year and every year it is bigger and better than it was the year before”.
Por su parte, Brett Luchesi, maestro destilador de Devil’s Grin Gin, destacó el sentido de comunidad que distingue a San Diego:
“This is what we enjoy about San Diego, everybody comes together as one”.
La representación de Baja California también tuvo un lugar destacado. El chef ejecutivo Omar Armas, de Wormwood, expresó su orgullo por compartir la cocina de la región ante un público internacional:
“Muy contento, orgulloso de estar representando a nuestra cocina en este evento donde viene muchísima gente y nos damos a conocer”.
En la misma línea, el chef José Figueroa, fundador de Carmelita Molino y Cocina, destacó el valor de construir experiencias conjuntas entre ambos países:
“Qué mejor que unir las dos naciones en un evento y hacer cosas muy bonitas”.
La creatividad culinaria y el orgullo de los productores también fueron parte de la experiencia. Hudson, invitado de la zona VIP, compartió su entusiasmo por la propuesta: “It’s really cool watching the creativity and the artistry from both cooks and the pride that you see from the winemakers”.
Entre los asistentes, la percepción fue igualmente positiva. Una invitada de la experiencia VIP describió el ambiente como una gran comunidad, destacando la calidad gastronómica y la calidez de quienes forman parte de la celebración.
Así, Grand Fiesta reafirmó el potencial de CaliBaja como una megarregión donde las industrias del vino, la gastronomía, el turismo y la hospitalidad encuentran puntos de convergencia. Un encuentro que demuestra cómo las experiencias compartidas pueden fortalecer vínculos culturales, ampliar redes profesionales y proyectar el talento regional hacia una audiencia internacional.
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