By Víctor Espinoza, el jinete mexicano que marcó historia este año al ganar junto a American Pharoah la triple corona, fue nombrado receptor del premio Laffit Pincay, Jr.
El trofeo, otorgado desde el 2004 por el jinete del Salón de la Fama, es destinado a jinetes y entrenadores que han mostrado»integridad,
dedicación extraordinaria, determinación y se que han distinguido» a lo largo de sus carreras. Dicho trofeo fue otorgado inicialmente en el hipódromo de Hollywood Park, el cual dejó de operar en el 2014 y cuyas fechas fueron repartidas entre varias pistas, incluyendo la de Del Mar.
Espinoza, quien es originario de Tulancingo, Hidalgo, ha tenido más de tres mil montas ganadoras en su carrera, pero desde recientementees reconocido
por ser el primer jinete en 37 años en ganar la triple corona con American
Pharoah, y el primer jinete latino en ganar las tres carreras (Kentucky
Derby, The Preakness y The Belmont Stakes).
Espinoza fue el primer jinete en montar a American Pharoah desde su gane en
el Del Mar Futurity y desde entonces la dupla no ha perdido ninguna carrera.
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pues en años anteriores estuvo a una carrera de ganar la Triple Corona; en
el 2014 ganó con California Chrome el Kentucky Derby y el Preakness Stakes.
En el 2002 también estuvo a punto de ganar la triple corona, solo le faltó
el Belmont, cuando montó a War Emblem.
«Siempre que me entregan algún reconocimiento me siento muy honrado», dijo
Espinoza, quien agregó que «un premio como este es muy especial. Me tocó
montar contra Laffit durante varias temporadas, no fue mi amigo en las
pistas; era buen contrincante. Pero ahora somos amigos y que me haya
seleccionado para recibir este premio es un tremendo honor».
Pincay, quien fue jinete durante 39 años de su vida, estableció un record de
9,530 carreras ganadas y fue receptor de cinco premios Eclipse Awards como
el mejor jinete, y fue reconocido en siete ocasiones como el jinete con las
mejores ganancias. A sus 68 años de edad, montó durante 27 años en Del Mar
y ha sido el jinete con más ganes en la historia de nuestra pista, un total
de 1,011 montas ganadoras al momento de su retiro en el 2003.
«Me da mucho gusto entregarle este premio a Victor Espinoza, pues ha sido un
miembro solido de la comunidad hípica de California por más de dos décadas»,
dijo Pincay, a lo que agregó «ha dijo un jinete excepcional cuyo gane de la
Tripe Corona te muestra que tan bueno es. También se ha mostrado como un
hombre de buen corazón que se preocupa por los demás, especialmente por los
más necesitados. Es un digno receptor de este premio como persona que ha
sido un fino representante de las carreras de caballos».
Espinoza ha sido durante varios años benefactor de la organización City of
Hope, un hospital en la ciudad de Duarte, California el cual se enfoca en el
tratamiento de pacientes infantiles que padecen de cáncer. Víctor ha donado
gran parte de sus ganancias como jinete – casi cientos de miles de dólares
-, no solo las de la Triple Corona, a dicho nosocomio. Víctor ha sido un
donador discreto por más de diez años, pero nunca se supo hasta
recientemente, pues hacía sus aportaciones sin buscar reconocimiento alguno.
De vuelta a sus logros deportivos, Víctor Espinoza ha ganado 17 carreras con
bolsas millonarias, por lo que ha sido receptor de varios títulos deportivos
en el Sur de California, incluyendo tres en Del Mar, marcando una cifra
histórica en el 2006 cuando tuvo seis montas ganadoras en un día.
Estos han sido los ganadores del premio Laffit Pincay, Jr., desde su origen:
2014 – Art Sherman
2013 – Eddie Delahoussaye
2012 – John Harris
2011 – Jerry y Ann Moss
2010 – Asociación de Carreras Oak Tree
2009 – Merlin Volzke
2008 – Pete Pedersen
2007 – Elwood W. «Bud» Johnston
2006 – Mel y Warren Stute
2005 – Noble Threewitt
2004 – Bob Benoit
La entrega del premio Pincay Award a Víctor Espinoza se hará en la zona del
Winner’s Circle entre las carreras del Día domingo 15 de Agosto.
Las Carreras de la Temporada de Verano del Hipódromo Del Mar arrancaron el
jueves 16 de Julio y se llevarán a cabo de miércoles a domingo, excepto el
fin de semana de clausura cuando nos extendemos al lunes 7 de Septiembre.
La primera carrera del día corre a las 2:00PM los miércoles, jueves, sábados
y domingos. Las carreras empiezan a las 4:00PM los viernes.
Las carreras de la temporada de Otoño se llevarán a cabo de jueves a
domingo, a partir del jueves 29 de Octubre al domingo 29 de Noviembre, con
la primera carrera las 12:30PM, excepto el jueves de Acción de Gracias, es
decir el 26 de Noviembre, cuando arrancamos a las 11:00AM.
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