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Un grito de los marginados ¿Quién puede disfrutar del Mundial de Qatar?

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En una entrevista reciente con Human Rights Watch (HRW), una mujer trans de Qatar describió haber sido arrestada por el Departamento de Seguridad Preventiva del país por “imitar a las mujeres”. 

Le dieron patadas en el estómago y la golpearon en un coche de policía hasta que le sangraron la nariz y los labios. “Vi a muchas otras personas detenidas”, recordó. “[Había] dos lesbianas marroquíes, cuatro hombres gay filipinos y un hombre gay nepalí. Me detuvieron durante tres semanas sin cargos y los agentes me acosaron sexualmente en repetidas ocasiones. Parte del requisito de liberación era asistir a sesiones con un psicólogo que ‘me haría un hombre otra vez’”.

La entrevista se publicó junto con las historias de otras cinco víctimas anónimas. Algunos fueron golpeados hasta que perdieron el conocimiento. Otra mujer trans qatarí estuvo detenida en una celda subterránea durante dos meses, le raparon la cabeza a la fuerza. Las autoridades de Qatar confiscaron los teléfonos de los seis entrevistados, quienes revisaron sus mensajes en busca de los datos de contacto de otras personas LGBTQ+.

A pesar de estas violaciones de derechos humanos, Qatar recibirá un gran impulso económico como país anfitrión de la próxima Copa Mundial Masculina de la FIFA 2022. Desde que se otorgaron los deberes de hospedaje en 2010, se estima que 6.500 trabajadores migrantes han muerto , un promedio de 12 por semana. Muchos murieron construyendo los nuevos estadios, hoteles y transporte público necesarios para acomodar a los turistas de la Copa del Mundo.

Se han logrado avances en la legislación laboral , pero las ONG han criticado la respuesta actual como insuficiente. ¿La respuesta de la FIFA? “Vamos a centrarnos en el fútbol”. Para los fanáticos marginados, esto no es tan fácil.

Junto con la ONG internacional LGBTQ+ All Out , el activista Nas Mohammed ha pasado meses pidiendo a la FIFA que impulse la despenalización de las actividades sexuales entre personas del mismo sexo en Qatar. En mayo de este año, se convirtió en el primer qatarí LGBTQ+ en salir del armario públicamente, en una entrevista con BBC News. “Tuve que sentarme y aceptar que podría salir perjudicado como resultado”, le dice a Highsnobiety . “Tuve que eliminar mis cuentas personales de redes sociales porque estaban inundadas de amenazas de muerte”.

Desde entonces, Mohammed, un médico que ahora reside en San Francisco, ha canalizado su energía para crear la Fundación Alwan , una ONG LGBTQ+ que tiene como objetivo promover los derechos en la región del Golfo. También desempeñó un papel clave en el informe de HRW antes mencionado, conectando a los investigadores con cinco de las seis víctimas entrevistadas. Hay, sin embargo, barreras peligrosas para esta investigación. 

“Hay una unidad de delitos cibernéticos muy intrusiva en Qatar que nos vigila todo el tiempo”, explica Mohammed. “La gente se ha metido en problemas por tener lo que pensaban que eran conversaciones privadas. Las personas han sido engañadas en las aplicaciones de citas. Las personas han dejado comentarios anónimos en artículos en línea, pero sus direcciones IP han sido rastreadas y han sido interrogadas”.

Debido a que todos los ojos están actualmente puestos en Qatar, las llamadas para boicotear la Copa del Mundo han ganado terreno. Sin embargo, las historias que cuenta Mohammed, de personas queer atrapadas y agredidas sexualmente por agentes vestidos de civil, secuestradas por la Fuerza de Seguridad Preventiva, obligadas a una terapia de conversión, a menudo son enterradas por titulares más sensacionalistas. “Todos se volvieron locos cuando un embajador de la Copa Mundial dijo que ser gay es un ‘daño a la mente’ ”, dice, incrédulo. “Mientras tanto, les estoy dando evidencia literal de la terapia de conversión”.

Las declaraciones gubernamentales sobre la aceptación de los fanáticos LGBTQ+ han variado enormemente a lo largo de los años. Primero, los funcionarios qataríes dijeron que serían bienvenidos siempre que no tuvieran relaciones sexuales . Más recientemente, el secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, James Cleverly, dijo que las autoridades de Qatar «se asegurarían de que los fanáticos estuvieran seguros y protegidos», pero pidió  a los fanáticos que «sean respetuosos» y «se comprometan». Básicamente, sé menos gay.

Como era de esperar, estas palabras no han hecho nada para calmar los temores de los fanáticos del fútbol queer. “Desprecio la expectativa de las mujeres y los fanáticos queer de ‘respetar’ las leyes de Qatar si quieren ir”, dice Kieran, un fanático del fútbol de Londres de 27 años. “La carta de la FIFA que dice que el fútbol no debería ser ‘arrastrado a todas las batallas políticas’ es francamente hipócrita cuando han expulsado a Rusia de la organización, precisamente por razones morales y políticas”.

La asociación reiterada de la FIFA con gobiernos homofóbicos también puede dejar cicatrices emocionales. “Como persona queer, empiezas a ver tu rareza y tu amor por el fútbol como algo incongruente”, dice Jay, un aficionado de 25 años. «Eso está mal. El fútbol debería ser para todos. Solo puedo imaginar cómo debe ser para un jugador queer encerrado que se dirige a Qatar, o peor aún, para ser una persona LGBTQ+ que vive en Qatar y se le demuestra la naturaleza arbitraria de las leyes contra los homosexuales en los términos más crudos posibles”. A pesar de campañas como Rainbow Laces de Stonewall y el éxito de la Copa Mundial Femenina de este año , está claro que aún queda trabajo por hacer en términos de inclusión dentro del fútbol.

Estas discusiones también se generalizaron en 2018, cuando Rusia recibió las funciones de anfitrión. La FIFA la calificó como “la edición más rentable hasta la fecha”, y Rusia recibió un impulso económico de 14.500 millones de dólares. Claramente, los llamados de las personas marginadas para que dejen de asociarse y, por extensión, financiar a gobiernos represivos no han sido escuchados.

La postura de línea dura de la FIFA de que el fútbol debe estar separado de la política plantea una pregunta clave: ¿Quién se da el lujo de ser apolítico? También vale la pena señalar que, en 2020, el Departamento de Justicia de EE. UU. afirmó que «representantes que trabajaban para Rusia y Qatar… sobornaron a funcionarios de la FIFA para asegurar los derechos de hospedaje». Los fiscales hicieron estas acusaciones en una acusación que acusó a «tres ejecutivos de medios y una empresa de marketing deportivo de una serie de delitos, incluido el fraude electrónico y el lavado de dinero». Las acusaciones de corrupción financiera han plagado a la FIFA en el período previo al evento de 2022, a pesar de que su presidente afirma lo contrario.

Además de asociarse con Mohammed para pedirle a la FIFA que impulse la despenalización, All Out ha lanzado varias campañas que piden a los equipos de fútbol internacionales que muestren solidaridad con la comunidad LGBTQ+ de Qatar. “Tenemos una petición iniciada por un activista en Brasil, que insta al equipo a usar el número 24 en su uniforme”, explica Justin Lessner, Gerente de Campaña de All Out. “Eso es significativo porque el 24 se considera un número ‘gay’, y el capitán de la selección brasileña de fútbol accedió a usarlo. También nos dirigimos a países del norte global para garantizar que sus políticas de asilo sean accesibles para las personas LGBTQ+ que huyen de la persecución. Aunque creo que la FIFA tiene la mayor responsabilidad, nuestro objetivo es adoptar un enfoque múltiple”.

En cuanto a las leyes laborales, las campañas han tenido éxito. Un portavoz de adidas, patrocinador de la Copa del Mundo, dice que la compañía ha «trabajado con socios para mejorar la situación de los derechos humanos en Qatar», logrando «apoyar el establecimiento de una oficina de la Organización Laboral Independiente como un organismo local de monitoreo, fortaleciendo los derechos de trabajadores migrantes y un salario mínimo nacional”.

Mohammed reconoce estas victorias, pero sigue siendo cauteloso. Queda por ver si los fanáticos marginados estarán realmente seguros en Qatar durante la Copa del Mundo, y el mayor temor de Mohammed está relacionado con el «lavado de reputación». Embajadores como David Beckham han dado declaraciones idílicascitando a Qatar como un paraíso turístico, lo que probablemente atraerá más turismo a una nación cuyas violaciones de los derechos humanos están cada vez mejor documentadas. “Todo esto se ha acumulado de manera tan significativa que he oído que Qatar está intentando controlar los daños”, explica Mohammed. “Está tratando de presentarse como una nación cosmopolita, así que creo que el gobierno hará la vista gorda ante las banderas del arco iris y el beso ocasional entre personas del mismo sexo. Pero me preocupa cómo se protegerá a los fanáticos del público. Han sido entrenados para atacarnos en todo momento, y no han estado en ninguna de estas sesiones informativas de seguridad”.

En última instancia, en las próximas semanas los debates sobre los derechos de las personas marginadas ocuparán un lugar central. Pero los titulares van y vienen, el gobierno de Qatar recibirá una afluencia de dinero de los turistas y el polvo se asentará, dejando a la población LGBTQ+ del país aún vulnerable a la persecución, la terapia de conversión forzada y la tortura.

El objetivo de Mohammed es capitalizar este breve foco de atención, lanzando una campaña de Instagram que publicará un párrafo diario de una persona anónima LGBTQ+ en Qatar. También establecerá un club de fans gay en línea para el equipo de Qatar, al que llamará Proud Maroons , una referencia a la bandera del país. “La gente puede unirse en todo el mundo, comprar mercadería y animar de maneras extremadamente alegres”, dice sobre la campaña “divertida y provocativa”. Lleva un mensaje destacado: “Este será el único grupo de hinchas de fútbol gay que no puede tener miembros de su propio país, porque serán perseguidos”.

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