By El Canal de Panamá celebra hoy sus primeros 100 años de vida en medio de nuevos planes de expansión, dentro de los cuales se encuentra un cuarto juego de esclusas y reportando un avance de 76.6% en sus obras actuales.
De acuerdo con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), el proyecto actual permitirá que buques de hasta 12 mil TEU atraviesen los 80 kilómetros de la vía interoceánica, a partir del primer trimestre de 2016, una vez terminados los trabajos en diciembre de 2015, habiendo invertido cinco mil 250 millones de dólares.
Para ello, en junio pasado arribaron las cuatro nuevas compuertas que serán instaladas en Gatún, luego de haber recibido ya un primer embarque con compuertas y haber programado un tercero para octubre de este año.
Asimismo, la ACP indicó que contratará, antes de la inauguración de las nuevas esclusas, un buque neopanamax (la máxima dimensión que podrá transitar por la vía interoceánica ampliada), como parte de la capacitación del personal con miras a la operación de las nuevas esclusas.
El vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de la ACP, Esteban Sáenz, informó que se fletará un buque para complementar la capacitación del personal como prácticos y capitanes de remolcadores. Como parte del proceso de adiestramiento, a partir de 2012, un total de 186 de los aproximadamente 280 prácticos con que cuenta el Canal, ha sido entrenado en el Centro de Simulación Capacitación y Desarrollo Marítimo (SIDMAR) con modelos de buques neopanamax.
Nuevo proyecto de expansión
Recientemente, el titular de la ACP, Jorge Luis Quijano, recibió a una delegación liderada por Mo Wenhe, presidente de China Harbour Engineering Company(CHEC) y Wei Hua Wang, representante de la Oficina de Desarrollo Comercial de China en Panamá.
Mo Wenhe expresó el interés de CHEC en los proyectos de desarrollo del Canal de Panamá para los próximos años. “Estamos explorando la participación en todos los proyectos del Canal, especialmente en el diseño, construcción y financiamiento de un cuarto juego de esclusas”, puntualizó Wenhe.
CHEC es un proveedor líder de servicios en Ingeniería-Procura-Construcción (EPC), Construcción-Operación-Transferencia (BOT) y Asociaciones Publico Privadas (PPP) para los sectores públicos y privados. Tiene presencia en más de 80 países, incluyendo Panamá, y desarrolla proyectos por más 10 mil millones de dólares.
Al respecto, Quijano expresó que aún se encuentran en los estudios para ver si es factible que una vez terminado el tercer juego de esclusas se continúe con la expansión de la vía.
Para detallar la información acerca de la historia del canal, así como conocer el número de buques que atraviesan anualmente la vía, los ingresos que genera y la cantidad de personas que laboran, puedes dirigirte a nuestra sección de Columna Invitada.
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