By Balboa Park inauguró una nueva pérgola como parte del proyecto de restauración de su Jardín Botánico, con lo que se completa una intervención iniciada hace dos décadas para recuperar el diseño original del conjunto, fechado en 1915.
La estructura, de aproximadamente 14 metros de longitud, reproduce una de las doce pérgolas que formaban parte del diseño original del parque y que fueron retiradas durante la ocupación de la Marina estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.
La nueva instalación incluye columnas blancas, techo de celosía y cinco tramos abiertos, en línea con los elementos históricos documentados.
El evento de apertura reunió a decenas de asistentes, quienes ocuparon sillas y bancas instaladas frente a la estructura para presenciar el acto de develación.
La intervención forma parte de la segunda fase de rehabilitación del entorno del jardín botánico, cuya restauración principal concluyó en diciembre de 2024 tras varios años de obra.
De acuerdo con Forever Balboa Park, organización encargada de coordinar los esfuerzos de conservación, la entrega de la pérgola y la plantación de nueve jardines exteriores se realizó en un periodo de 16 meses posteriores a la reapertura del edificio principal. Su directora ejecutiva, Katy McDonald, señaló durante la ceremonia que la rapidez de esta fase contrastó con los tiempos de la restauración estructural previa.
El proyecto se desarrolló bajo un esquema de colaboración público-privada. La rehabilitación del edificio botánico contó con financiamiento estatal impulsado por la exsenadora Toni Atkins, mientras que la nueva fase incorporó aportaciones filantrópicas y trabajo voluntario.
Entre los asistentes estuvieron exrepresentantes del Distrito 3, como Christine Kehoe, así como autoridades municipales, incluido el alcalde Todd Gloria y el concejal Stephen Whitburn. La presencia de exfuncionarios vinculados al parque desde 1993 formó parte del acto protocolario.
En el ámbito filantrópico, participaron donantes privados como Sue Reynolds y Allison Rossett, quienes contribuyeron al financiamiento de elementos del proyecto. Un banco instalado en la zona lleva sus nombres.
La intervención también contempla nueve jardines exteriores en proceso de desarrollo, los cuales fueron plantados con apoyo de voluntarios que continuarán con su mantenimiento.
Las autoridades y organizadores prevén que el área, ubicada cerca del Museo de Arte de San Diego y del Museo Timken, concentre actividades públicas una vez que se encuentren operativas las fuentes y concluyan los trabajos de jardinería.
Durante el evento, el alcalde Gloria señaló que el espacio podrá ser utilizado mediante permisos especiales, incluyendo eventos privados, con el objetivo de generar ingresos destinados al mantenimiento del parque. Asimismo, indicó que se busca reducir la dependencia del financiamiento proveniente del fondo general municipal.
Como parte de los trabajos futuros, Forever Balboa Park adelantó intervenciones adicionales en el Jardín de Rosas, la Plaza de Panamá y la instalación de una nueva pérgola de secuoya, como parte de su programa de mejora continua del parque.
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