By Nueva York apenas comenzó a vivir el cuadro principal del US Open 2026 y ya tiene una de esas historias que modifican por completo la conversación alrededor de un Grand Slam.
Mariano Navone eliminó este domingo a Novak Djokovic en la primera ronda tras imponerse 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1 en el Arthur Ashe Stadium, frustrando desde el inicio la búsqueda del serbio por alcanzar su título número 25 de Grand Slam. 
Djokovic, cuarto cabeza de serie del torneo, llegó a colocarse dos sets a uno arriba y con ventaja en el cuarto parcial, pero perdió terreno conforme avanzó el partido. El serbio presentó problemas físicos durante el encuentro y posteriormente reconoció haber sufrido vómito, calambres y molestias en la espalda y el hombro.
La derrota rompe una racha de más de dos décadas: Djokovic no quedaba eliminado en la primera ronda de un Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2006 y nunca había perdido en su debut en el US Open.
Alcaraz vuelve después de cuatro meses
Con Djokovic fuera del cuadro, parte de la atención se traslada ahora hacia Carlos Alcaraz.
El vigente campeón del US Open enfrentará este lunes a Roman Safiullin en el Arthur Ashe Stadium, en lo que será su primer partido individual desde abril y el cierre de un proceso de recuperación de más de cuatro meses por una lesión en la muñeca derecha.
Alcaraz lleva 138 días sin disputar un encuentro individual y llega a Nueva York sin la preparación habitual de la gira norteamericana. El duelo ante Safiullin tiene un antecedente particular: el ruso sorprendió al español en París-Bercy en 2023, mientras Alcaraz respondió con una victoria en los Juegos Olímpicos de París 2024, por lo que el enfrentamiento directo llega empatado 1-1.
Además de intentar defender la corona conseguida en 2025, Alcaraz enfrenta una dificultad histórica. Roger Federer es el único jugador que ha conseguido revalidar el campeonato masculino del US Open durante este siglo, gracias a sus cinco títulos consecutivos entre 2004 y 2008.
Un Grand Slam que juega también fuera de la cancha
La primera sorpresa deportiva llega en una edición en la que el US Open continúa creciendo también como plataforma de entretenimiento, hospitalidad y marcas.
La bolsa total para jugadores alcanzó un récord de 108 millones de dólares, 20% más que en 2025, mientras los campeones individuales recibirán 5.5 millones de dólares cada uno, la cifra más alta otorgada a un ganador en un torneo de tenis.
Las gradas también continúan funcionando como escaparate cultural de la ciudad. Durante el primer día del cuadro principal fueron vistos nombres como Orlando Bloom, Vera Wang y Lindsey Vonn, mientras la moda vinculada al torneo volvió a tomar referencias de la propia identidad neoyorquina.
Así, mientras Nueva York convierte nuevamente al US Open en parte de su agenda social y de entretenimiento, el cuadro masculino ya perdió a uno de sus protagonistas más importantes.
Djokovic llegó buscando hacer historia con un Grand Slam número 25 y terminó fuera en la primera noche. Ahora la atención pasa hacia Alcaraz, quien vuelve después de cuatro meses sin competir y deberá comprobar desde su primer partido si está listo para defender el título.
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