By La batalla por una de las mayores fusiones de Hollywood acaba de dar un giro importante: Cinemark se sumó públicamente a AMC Theatres y Regal Cinemas para respaldar la propuesta de unión entre Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery.
Con el movimiento, las tres principales cadenas de exhibición cinematográfica de Estados Unidos apoyan ahora la operación, valuada en aproximadamente 111 mil millones de dólares.
La posición de Cinemark está relacionada directamente con el futuro de las salas de cine. La compañía señaló que Paramount ha planteado compromisos para mantener un flujo constante de estrenos y garantizar ventanas de exhibición suficientemente amplias antes de que las películas lleguen a plataformas digitales.
Entre las condiciones planteadas se encuentra el compromiso de lanzar al menos 30 películas anuales en salas, mantener una ventana mínima de 45 días antes de PVOD y convertir estas promesas en compromisos escritos y jurídicamente exigibles.
Para las cadenas de exhibición, estos compromisos representan una forma de proteger el modelo tradicional de cine frente al crecimiento del streaming y evitar que una eventual concentración de los estudios termine reduciendo el número de películas disponibles en cartelera.
Pero el respaldo de los exhibidores no significa que la operación esté cerca de concretarse.
California y otros 11 estados mantienen una demanda antimonopolio para bloquear la adquisición, argumentando que la combinación de Paramount y Warner Bros. Discovery podría reducir la competencia y afectar a consumidores, trabajadores y otros actores de la industria. El proceso judicial continúa abierto.
El Departamento de Justicia, por su parte, cerró en junio su investigación antimonopolio federal y determinó que, con base en la evidencia revisada, la transacción no parecía probable que perjudicara la competencia o a los consumidores estadounidenses.
La presión también cambió el tono de Cinema United, organización que representa a los exhibidores. Después de que Cinemark se pronunciara, el grupo pidió a Paramount y al fiscal general de California, Rob Bonta, negociar una salida al conflicto y establecer protecciones para las salas y los consumidores.
Para el público de CaliBaja, donde San Diego mantiene una de las escenas cinematográficas más activas de la región, la disputa tiene una lectura sencilla: dependiendo del desenlace, el acuerdo podría definir cuántas películas llegan a las salas, cuánto tiempo permanecen en cartelera y qué tan rápido pasan al streaming.
Hollywood todavía no tiene una respuesta definitiva. Pero con Cinemark, AMC y Regal ahora del mismo lado, la conversación sobre el futuro del cine en salas acaba de cambiar de escenario.
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