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OpenAI alcanzó una valoración histórica de 500 mil millones de dólares tras anunciar un nuevo acuerdo con Microsoft, que permitirá su reestructuración como una corporación de beneficio público.
La operación marca un punto de inflexión en la evolución del fabricante de ChatGPT y abre la posibilidad de una futura salida a bolsa.
El acuerdo otorga a Microsoft una participación del 27 por ciento en OpenAI Group PBC, equivalente a unos 135 mil millones de dólares, bajo una estructura controlada por la Fundación OpenAI, organización sin fines de lucro que seguirá manteniendo el control de la compañía.
El nuevo modelo elimina las limitaciones que impedían a OpenAI captar capital de manera libre, una restricción heredada de su origen como entidad no lucrativa dedicada al desarrollo seguro de la inteligencia artificial.
La empresa, fundada en 2015 por Sam Altman y un grupo de investigadores, había firmado en 2019 un acuerdo con Microsoft que le otorgaba a la compañía de Redmond derechos sobre gran parte de su trabajo a cambio de los servicios de computación en la nube necesarios para operar sus modelos.
Las acciones de Microsoft subieron un 4 por ciento tras el anuncio, reflejando el entusiasmo de los mercados ante la reestructuración, que mantiene a ambas empresas vinculadas hasta al menos 2032 mediante un contrato de servicios de computación en la nube.
Microsoft conservará ciertos derechos sobre los productos y modelos de OpenAI durante ese periodo, incluso si la compañía alcanza la inteligencia artificial general, el punto en el que los sistemas de IA pueden equipararse a la capacidad cognitiva de un ser humano con formación avanzada.
El acuerdo también establece que un panel independiente deberá verificar cualquier afirmación de OpenAI respecto al logro de esa meta, considerada uno de los mayores desafíos tecnológicos de la era moderna.
“OpenAI ha completado su recapitalización, simplificando su estructura corporativa”, explicó Bret Taylor, presidente de la junta directiva de la Fundación OpenAI. “La organización sin fines de lucro mantiene el control de la empresa con fines de lucro y ahora tiene acceso directo a importantes recursos antes de que llegue la inteligencia artificial general”.
Microsoft invirtió originalmente 13 mil 800 millones de dólares en OpenAI, por lo que el nuevo acuerdo representa una rentabilidad casi diez veces superior a su inversión inicial.
Además, ambas empresas firmaron un nuevo contrato en el que OpenAI adquirirá 250 mil millones de dólares en servicios de computación en la nube de Azure.
A cambio, Microsoft renuncia a su derecho de preferencia para seguir proveyendo dichos servicios, aunque conserva otros vínculos estratégicos.
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