By Las cosas no pintan nada bien para el gigante chino, quien ha visto pasar sus mejores días.
Meng Wanzhou, la hija del fundador Huawei, Ren Zhengfei, fue muy clara, y señaló que éste es «Un momento bajo en la historia de Huawei».
Lo anterior fue parte de la definición sobre el momento que ha vivido el gigante tecnológico chino en el último año.
Meng asumió la dirección rotativa de una empresa que vio una reducción de su beneficio neto en 2022 de casi 70%, comparado con el año previo.
«Las restricciones son nuestra nueva normalidad», dijo en referencia a las dificultades que ha enfrentado Huawei en los últimos cuatro años, principalmente debido al bloqueo de grandes mercados.
«En general, todavía existimos y seguiremos existiendo. Esa es la mejor encarnación de la solidez financiera», dijo en una reunión corporativa en la que la empresa presentó su más reciente informe de resultados.
Huawei, dio a conocer la BBC, ha sido objeto de duras sanciones por parte de Estados Unidos, principalmente en el estratégico negocio de la tecnología 5G y en el acceso a microcomponentes.
Washington aplicó el bloqueo en medio de una guerra comercial emprendida por el entonces presidente Donald Trump contra Pekín.
El gobierno de Joe Biden no solo no aligeró el bloqueo, sino que incluso lo amplió en 2021.
Pero también en los últimos tres años, el incremento en el costo y la escasez de los componentes para fabricar tecnología, las perturbaciones en la cadena de suministros y las restricciones derivadas de la pandemia han generado un hueco en la poderosa firma china difícil de ocultar.
«En 2022, el entorno externo desafiante y factores ajenos al mercado pasaron factura a las operaciones de Huawei«, admitió en una rueda de prensa el pasado 31 de marzo el saliente presidente de la compañía, Eric Xu.
A pesar de los conflictos con Estados Unidos -cuya estrategia de línea dura ante la empresa china también fue adoptada luego por Australia, Canadá, Japón, Reino Unido y Suecia-, la situación no pintaba tan mal para Huawei.
En 2021 reportó una cifra récord de ganancias de más de US$16.500 millones, producto de un año en el que la firma china se posicionó como el principal vendedor de teléfonos inteligentes del mundo, por encima de Samsung y Apple.
Huawei era entonces, además, líder en la fabricación y venta de tecnologías clave para las infraestructuras de telecomunicaciones de la generación 5G.
Huawei se sostuvo en 2020 y 2021 como líder global en la venta de equipos de comunicaciones, pese al bloqueo de EE.UU.
Los efectos de las condiciones adversas que ha debido enfrentar finalmente se sintieron el año pasado, cuando la empresa con sede en Shenzhen -llamado el Silicon Valley chino– solo pudo generar un beneficio neto de US$5.200 millones, es decir, 69% menos que el periodo previo.
A pesar de ello, lo directivos de Huawei dicen que la empresa está renaciendo.
El inicio de los problemas
Las dificultades de Huawei con Occidente empezaron en 2018, cuando Meng Wanzhou, que entonces era directora financiera de la compañía, fue detenida en Canadá por petición de EE.UU., que la acusaba de «fraude bancario».
Washington la señalaba de haber ocultado información relevante en un acuerdo con el banco HSBC sobre la relación de Huawei con la firma Skycom, que ofrecía servicios a Irán (un país bajo sanciones económicas de EE.UU.).
El arresto de una figura empresarial de tan alto perfil provocó la ira de China, que calificaba la detención de la ejecutiva como un «acto bárbaro de intimidación».
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